王船與王爺信仰：請王爺送走瘟疫

台灣鬼故事·民間奇談

傳說記載

王爺信仰是台灣民間信仰中非常重要的系統，台灣保留了全世界最完整的王爺信仰文化。相傳王爺是代天巡狩的神祇，被派往人間巡察、驅除瘟疫疫鬼、庇佑地方平安。每年或每逢瘟疫之際，各地會舉行「送王船」儀式——建造華麗的王船，將王爺神像迎請登船，再將王船燒化或放流大海，象徵將瘟疫惡煞隨船送走，驅邪納福。台灣沿海如台南、屏東、澎湖等地的王船祭典規模盛大，如台南東港、南鯤鯓代天府等皆十分知名。王爺信仰與「瘟疫鬼」觀念密切相關，民間相信瘟疫由疫鬼作祟所致，須請王爺出巡鎮壓、將鬼送出，故王船信仰亦帶有濃厚的驅鬼、逐疫色彩。

白話解說

呢個係台灣沿海好盛大嘅民間信仰——王爺同王船。傳說王爺係「代天巡狩」嘅神明，即係代替天庭出巡人間，專責驅除瘟疫同疫鬼、保地方平安。每逢有瘟疫，或者固定節日，啲村就會造一艘好靚嘅「王船」，請王爺上船，然後將隻船燒咗或者放落海，象徵將啲瘟疫、惡煞、疫鬼連船一齊送走，咁就驅邪納福、保平安。台灣沿海好似台南、屏東、澎湖嗰啲地方嘅王船祭典好熱鬧，仲係文化遺產添。呢種信仰背後嘅概念，係話瘟疫係由「疫鬼」作祟引起，所以要請王爺出巡鎮住啲鬼，再用船將佢哋送出海——即係用「送瘟神」嘅方式，將啲唔好嘅嘢送走，求合村平安。

資料來源

• 中文維基百科〈王爺信仰〉及文化部文化資產局〈台灣王爺信仰〉
• 台南東港、南鯤鯓代天府王船祭典報導
• storystudio〈臺灣並非送王船起源地，卻保留全世界最完整的王爺信仰文化〉