段一：食燒餅起題　開宗預言與燕王永樂

燒餅歌

明太祖一日身居內殿，食燒餅，方咬一口，內監忽報國師劉基進見，太祖以碗覆之，始召基。入禮畢，帝問曰：「先生深明數理，可知碗中是何物件？」

基乃掐指輪算，對曰：「半似日兮半似月，曾被金龍咬一缺，此食物也。」開視，果然。

帝即問：「以天下、後世之事，若何？」基曰：「茫茫天數，我主萬子萬孫，何必問哉。」

帝曰：「雖然自古興亡原有一定，況天下非一人之天下，惟有德者能享之，言之何妨？試略言之。」基曰：「洩漏天機，臣罪非輕，陛下恕臣萬死，方敢冒奏。」

帝即賜以免死金牌，基謝恩畢，奏曰：「我朝大明一統世界，南方終滅北方興，雖然太子是嫡裔，文星高拱日防西。」

帝曰：「朕今都城築堅守密，何防之有？」基曰：「臣見都城雖屬鞏固，防守嚴密似覺無虞，只恐燕子飛來。」〈指太祖第四子燕王篡奪〉隨作歌三首，曰：「此城御駕盡親征，一院山河永樂平。〈燕王後號永樂〉禿頂人來文墨苑，〈指姚廣孝〉英雄一半盡還鄉。」〈千忠會〉「北方胡虜殘生靈，御駕親征得太平。失算功臣不敢諫，生靈遮掩主驚魂。」「國壓瑞雲七載長，胡人不敢害賢良。相送金龍復故舊，〈英宗北狩得還〉雲開日月照邊疆。」

白話解說

呢段係成篇《燒餅歌》嘅開頭，亦即係「點解叫燒餅歌」嘅由來。

呢段講乜？ 一日朱元璋喺內殿食緊燒餅，啱啱咬咗一啖，太監報話軍師劉基到。朱元璋用隻碗冚住個燒餅，先至叫劉基入嚟，擺明想考吓佢。劉基一入嚟行完禮，朱元璋問佢：「先生你精於術數，知唔知隻碗下面係乜嘢？」

劉基掐指一算，答咗句好出名嘅說話：「半似日兮半似月，曾被金龍咬一缺。」即係話：呢件嘢半似太陽、半似月亮，中間畀金龍（皇帝）咬咗一缺。揭開隻碗一睇，果然係個咬咗一啖嘅燒餅。呢句後來成咗《燒餅歌》最有名嘅一句，全書就由呢個「燒餅」開場。

點解話萬子萬孫？ 朱元璋跟住問天下後世之事，劉基起初耍太極，話「天機茫茫，我主萬子萬孫（即係萬世基業），何必問呢？」意思係唔想講。但朱元璋話：自古興亡有定數，天下唔係一個人嘅天下，有德者先至坐得穩，叫你講就講啦。劉基先至話：「洩漏天機，罪好重，要陛下恕我萬死先敢講。」朱元璋就賜咗塊「免死金牌」畀佢。

開宗第一段預言：劉基於是講出書裏面第一段重要預言——「我朝大明一統世界，南方終滅北方興」，又話雖然太子係正室嫡裔，但「文星高拱日防西」，提防喺西方。朱元璋話都城守得咁嚴密，驚乜？劉基就點明：「只恐燕子飛來」，然後作咗三首歌謠。

民間點詮釋？ 呢度最關鍵係「燕子」兩字。明朝第四個皇帝係明成祖朱棣，佢未登基之前封喺北方做燕王，「燕子」就係指佢。朱元璋死後，皇孫建文帝繼位，燕王朱棣起兵南下，攻入南京，史稱靖難之變，最後篡位做皇帝，年號永樂——所以〈〉批註話「燕王後號永樂」。歌謠入面「一院山河永樂平」一句，民間就解作暗藏「永樂」兩個字。而「禿頂人來文墨苑」批註指姚廣孝，佢係一個和尚（禿頭），亦係朱棣靖難嘅主要謀臣。後嚟朱棣將首都由南京搬到北京，明英宗時期又有土木堡之變——英宗御駕親征被蒙古（瓦剌）俘虜，批註話「英宗北狩得還」，即係英宗被擄之後返番嚟。

即係話，呢段係用「燒餅被金龍咬咗一缺」嘅謎語開場，帶出大明江山之後會由北方嘅燕王篡位，仲埋下明朝中後期多場戰亂嘅伏線。全部係後人「事後對號入座」式嘅解讀，唔係真嘅預知，但作為民間傳說就幾有趣。